漢方養生研究所

石油などの天然原料から作られる有機化合物「ファトスタチン」に、脂肪の形成を阻害する働きがあることを、京都大学物質－細胞統合システム拠点の上杉志成教授らの研究チームが突き止めた。体内での脂肪蓄積の防止につながる発見で、実用化されればメタボリックシンドローム（内臓脂肪症候群）の改善に役立つことも期待される。

　研究成果は２８日発売の米科学誌「ケミストリー・アンド・バイオロジー」に掲載された。上杉教授は「糖尿病や脂肪肝を改善する薬剤開発に一歩近づいた」としている。

　研究チームは、ファトスタチンをヒト細胞に加えると、脂肪を形成する遺伝子の発現量が下がることを究明。さらに、ファトスタチンには、この遺伝子を活性化させる因子「ＳＲＥＢＰ」の働きをコントロールするタンパク質と結合する習性があり、結果的にＳＲＥＢＰの働きを阻害することが分かった。

　その上で、２匹のマウスのうち一方にだけファトスタチンを注射投与しながら、両方に約１カ月間、餌を過剰に与える実験を実施。その結果、投与されなかったマウスは肥満体になり、糖尿病にかかったが、投与したマウスはほぼ健康体で、投与していないマウスに比べてやせており、血糖値は約７０％、肝脂肪率は約６０％下回っていた。

　上杉教授は「ファトスタチンは、ＳＲＥＢＰ自体の動きを阻害できるので効果的。今後、人体への安全性を確かめ、糖尿病などの薬剤の開発につなげたい」としている。